生(shēng)命(mìng)的定義很(hěn)復雜，但總的來(lái)說，生(shēng)命(mìng)應(yīng)該具(jù)有(yǒu)一些(xiē)基本(běn)特征
。科(kē)學家(jiā)認為有(yǒu)幾方(fāng)麵尤其(qí)重要(yào)，首先(xiān)是(shì)自我復製(zhì)，這(zhè)保證生命(mìng)能夠(gòu)延續和(hé)發展；其(qí)次是(shì)新(xīn)陳代謝，這允許生命(mìng)不(bù)斷製造(zào)自己(jǐ)需(xū)要(yào)的(dí)物(wù)質(zhì)；然(rán)後是分隔化(huà)，這讓生(shēng)命(mìng)與環境區別開(kāi)來(lái)，同時(shí)與(yǔ)環境保持一定(dìng)的(dí)平衡
。

　　新陳代(dài)謝(xiè)包括(kuò)物(wù)質代謝和能量(liáng)代謝兩(liǎng)個方(fāng)麵(miàn)
。新陳代(dài)謝(xiè)是由(yóu)同(tóng)化作(zuò)用和(hé)異(yì)化作(zuò)用這(zhè)兩(liǎng)個相(xiāng)反(fǎn)而(ér)又(yòu)同(tóng)時(shí)進行的過程(chéng)組(zǔ)成的(dí)
。同化(huà)作用和(hé)異化作(zuò)用既有明顯(xiǎn)的差(chà)別，又(yòu)有密切的聯(lián)係
。如果(guǒ)沒(méi)有同(tóng)化作用，生(shēng)物體就不(bù)能夠(gòu)產(chǎn)生新(xīn)的原生(shēng)質(zhì)，也(yě)不能夠儲存能量(liáng)，異(yì)化(huà)作用(yòng)就(jiù)無(wú)法進(jìn)行；與(yǔ)此相(xiāng)反(fǎn)，如(rú)果(guǒ)沒(méi)有(yǒu)異(yì)化作(zuò)用(yòng)，就(jiù)不能夠(gòu)有能量(liáng)的(dí)釋(shì)放，生物體內的(dí)物(wù)質合成也就(jiù)無法進行(háng)
。可(kě)見，同化作用和異(yì)化作用(yòng)既相(xiāng)互對立又(yòu)相互統(tǒng)一，共同決定(dìng)著(zhuó)生物(wù)體的存在和延續
。

　　新陳(chén)代謝係統是在一個(gè)軟件中(zhōng)同(tóng)時(shí)控製飼養籠內的各(gè)種不同標(biāo)準的模(mó)塊(kuài)，可(kě)以(yǐ)客觀(guān)地(dì)監(jiān)測動物在居住(zhù)環(huán)境(jìng)下的(dí)行為(wéi)和生理代謝情(qíng)況，為(wéi)長期全(quán)自(zì)動監測(cè)小型(xíng)實驗(yàn)動物(wù)的(dí)新陳(chén)代(dài)謝(xiè)和相關(guān)行為(wéi)提供(gōng)了一個高度(dù)靈活多(duō)變的模(mó)塊化一(yī)體式(shì)解決方(fāng)案
。

　　堆(duī)疊的自催化(huà)作(zuò)用(yòng)和輔(fǔ)助因子(zǐ)介(jiè)導(dǎo)的(dí)催化(huà)作用都(dū)可以(yǐ)看(kàn)作與(yǔ)復製有關(guān)的(dí)新陳代謝
。當然(rán)這不是我們在(zài)活生物(wù)體中(zhōng)看(kàn)到的那種新陳(chén)代(dài)謝(xiè)
。在這個係(xì)統(tǒng)中，催(cuī)化作(zuò)用隻(zhī)是加速(sù)了原(yuán)本(běn)緩慢(màn)發生(shēng)的反(fǎn)應(yīng)
。在生(shēng)命(mìng)中，新陳(chén)代謝能夠推動原(yuán)本(běn)不(bù)會發生的反(fǎn)應(yīng)
。

　　新陳代謝係統已經顯(xiǎn)示出(chū)了(liǎo)復製和(hé)新(xīn)陳代謝的原始形式(shì)
。在(zài)其他科學(xué)家那(nà)裏(lǐ)，已(yǐ)經能(néng)夠(gòu)生成生(shēng)命(mìng)需要(yào)的囊泡(pào)（膜係(xì)統(tǒng)），那麼，我們是(shì)否已經接(jiē)近在試管(guǎn)中製造人造生(shēng)命？當(dāng)然還差(chà)得很遠，生(shēng)命需要各種係(xì)統互相作(zuò)用(yòng)，並(bìng)達到某種穩(wěn)定(dìng)狀態(tài)
。無論如何(hé)，這已經向人(rén)造生命(mìng)前進了(liǎo)一大步(bù)
。