操作性(xìng)條件(jiàn)反射(shè)這一(yī)概(gài)念，是斯金納實驗係(xì)統(tǒng)的(dí)核(hé)心。斯(sī)金納把行為分(fēn)成兩(liǎng)類：一類是(shì)應答性行(háng)為(wéi)，這是由(yóu)已(yǐ)知的(dí)刺(cì)激引起的反應；另一類是操作性(xìng)行為(wéi)，是有機(jī)體自(zì)身(shēn)發(fā)出(chū)的(dí)反應，與任何已知(zhī)刺激物(wù)無關(guān)。與(yǔ)這兩(liǎng)類(lèi)行為相應，斯金納把條件(jiàn)反(fǎn)射也分為兩類(lèi)。與應(yīng)答性行(háng)為(wéi)相應的是應答性反射(shè)，稱為S（刺激(jī)）型(xíng)；與(yǔ)操(cāo)作性行為相應(yīng)的是(shì)操作(zuò)性(xìng)反射，稱(chēng)為R（反(fǎn)應）型）。S型條件反射是(shì)強(qiáng)化(huà)與刺激直接關(guān)聯，R型(xíng)條件(jiàn)反(fǎn)射(shè)是(shì)強(qiáng)化(huà)與反應直接(jiē)關(guān)聯。斯金納(nà)認(rèn)為(wéi)，人(rén)類行(háng)為主要(yào)是(shì)由(yóu)操(cāo)作(zuò)性反(fǎn)射構成(chéng)的操作(zuò)性(xìng)行為，操(cāo)作(zuò)性(xìng)行(háng)為是(shì)作用(yòng)於環境(jìng)而(ér)產生結果(guǒ)的(dí)行為(wéi)。在學習情境(jìng)中，操作性行(háng)為(wéi)更有(yǒu)代表性(xìng)。斯金納很重(zhòng)視(shì)R型(xíng)條(tiáo)件反(fǎn)射，因(yīn)為這種反射可以(yǐ)塑造新(xīn)行(háng)為，在學習過(guò)程中尤為重要(yào)。

　　在斯金(jīn)納(nà)實驗(yàn)係統(tǒng)的箱內放(fàng)進一隻(zhī)白(bái)鼠或鴿子，並設(shè)一杠杆或鍵(jiàn)，箱子的構(gòu)造(zào)盡可能排(pái)除(chú)一切(qiē)外(wài)部(bù)刺(cì)激(jī)。動物在箱(xiāng)內可(kě)自由(yóu)活(huó)動，當(dāng)它壓杠(gàng)杆(gān)或(huò)啄鍵時，就會(huì)有(yǒu)一團食物(wù)掉進箱子下方(fāng)的盤(pán)中(zhōng)，動(dòng)物就能吃(chī)到食(shí)物。箱外有一(yī)裝(zhuāng)置(zhì)記錄動(dòng)物的動作。

　　通過斯(sī)金納實(shí)驗(yàn)係(xì)統(tǒng)實驗可以(yǐ)發現，動物的學(xué)習行為(wéi)是隨著一個起(qǐ)強(qiáng)化(huà)作用的刺激而發生(shēng)的(dí)。斯金納(nà)實驗(yàn)係統(tǒng)把(bǎ)動物的學(xué)習行(háng)為(wéi)推(tuī)而廣之到(dào)人類(lèi)的學習(xí)行為上(shàng)，他(tā)認為(wéi)雖(suī)然人類學(xué)習行(háng)為的性(xìng)質比(bǐ)動物(wù)復(fù)雜(zá)得多，但也要通(tōng)過操作(zuò)性條件反射(shè)。操(cāo)作(zuò)性(xìng)條(tiáo)件(jiàn)反射的特點(diǎn)是(shì)：強化刺激(jī)既(jì)不與反(fǎn)應(yīng)同(tóng)時發生，也(yě)不先於反(fǎn)應，而是隨著反(fǎn)應發生(shēng)。